Un proceso participativo es una secuencia de actividades participativas (por ejemplo, primero rellenar una encuesta, luego hacer propuestas, debatirlas en reuniones presenciales o virtuales y, por último, priorizarlas) con el objetivo de definir y tomar una decisión sobre un tema concreto.

Ejemplos de procesos participativos son: un proceso de elección de miembros de un comité (donde primero se presentan candidaturas, luego se debaten y finalmente se elige una candidatura), unos presupuestos participativos (donde se hacen propuestas, se valoran económicamente y se votan con el dinero disponible), un proceso de planificación estratégica, la redacción colaborativa de un reglamento o norma, el diseño de un espacio urbano o la elaboración de un plan de políticas públicas.