Quá trình tham gia là một chuỗi các hoạt động tham gia (ví dụ: đầu tiên là điền vào một cuộc khảo sát, sau đó đưa ra đề xuất, thảo luận trong các cuộc họp trực tiếp hoặc trực tuyến và cuối cùng là ưu tiên các đề xuất đó) nhằm mục đích xác định và đưa ra quyết định về một chủ đề cụ thể.

Ví dụ về các quy trình tham gia là: quy trình bầu thành viên ủy ban (trong đó các ứng cử viên được trình bày trước, sau đó tranh luận và cuối cùng chọn ra một ứng cử viên), ngân sách tham gia (trong đó các đề xuất được đưa ra, định giá về mặt kinh tế và bỏ phiếu bằng số tiền có sẵn), quy trình lập kế hoạch chiến lược, quá trình soạn thảo quy định hoặc chuẩn mực mang tính hợp tác, thiết kế không gian đô thị hoặc lập kế hoạch chính sách công.